Der Hedera helix ist eine heimische Kletterpflanze in Mitteleuropa und kommt in Eichen- Buchenmisch- und Auenwälder vor. Er wächst an Felsen, Mauern, alten Bäumen und in Gebüschen.
Der Gewöhnliche Efeu ist im Herbst eine wichtige Futterquelle für Honigbienen und Insekten. Schmetterlinge, Wespen und Schwebfliegen werden ebenso vom Efeu angelockt. Die Blätter des Efeus sind als Raupenfutter sehr begehrt. Die Beeren des Gewöhnlichen Efeus sind für gefiederte Kandidaten eine Delikatesse. Außerdem sind die dichten Blätter ideal für Nistplätze von Vögeln und Insekten.